Quand l’acuité visuelle survient, la maladie peut encore être traitée par le port de lunettes.
Toutefois, au fil du temps, l’opacité de l’œil augmente jusqu’à ce que le cristallin soit totalement couvert. A ce stade, un examen à la lumière du jour permettra de déterminer le diagnostic. Ainsi, si la pupille affiche un aspect grisâtre ou blanchâtre, la cataracte est dite complète. D’autres examens plus poussés seront réalisés par la suite avant l’intervention proprement dite.
Ce sont:
- L’examen à la lampe à fente qui permet de localiser les opacités du cristallin
- Le fond d’œil qui permet de détecter d’éventuelles pathologies de la rétine ou du nerf optique
Quand la cataracte seule est détectée, la chirurgie peut être programmée. Pour ce faire, le chirurgien:
- Verse des gouttes anesthésiantes dans l’œil et fixe les paupières avec un écarteur de paupières. Un léger sédatif peut être injecté au patient, mais il doit rester éveillé. Ce médicament le fera somnoler et atténuera la douleur
- Réalise une incision microscopique au bord de la cornée pour atteindre le cristallin
- Liquéfie le cristallin pour pouvoir le retirer sans élargir l’incision et sans retirer la capsule qui l’entoure
- Insère une nouvelle lentille à travers l’incision en prenant soin de la plier en deux. Ce nouvel implant va se déplier automatiquement une fois inséré dans la capsule du cristallin
- Il passe ensuite à l’autre œil, opère de la même manière avant de poser un bandage imbibé de pommade sur les yeux.
L’intervention ne dure qu’une dizaine de minutes.